锻造锯

每次拉动风箱，炽热的松炭火星就像萤火虫一样四处飞舞。这里是从幕末开始持续了165 年的川越的锻造锯、第五代中屋泷次郎正义——伊藤守先生的锻造工坊。用于木材加工的前拉大锯目前已经很少见到。现在几乎没有能够修复在战前制作的这种大锯的手艺人。因为尺寸太大而无法放入火炉，所以用烧得通红的钳子夹住锯刃，通过传导的热量进行淬火。对每一个锯齿都需要逐一反复进行这项作业，要求具备毅力和集中力。

埼玉县川越市保留着江户时代的风情，被人们称为“小江户”。1853 年，在作为川越藩的城邑而繁荣兴盛的这块土地上，首代中屋泷次郎开始了锻造锯的制作。据说是在佩里的黑船来到浦贺的那一年，首代中屋泷次郎在鸿巢修行来到了川越。

大约120 年后，曾经是自卫队员的伊藤先生在23 岁时成为第四代弟子。伊藤先生回顾说，“在寻找产品制造的工作时，看到了上一代制作的锯体验到了美感，于是就进入了这个世界”。从此以后，伊藤先生继承了这项传统技术，现在成为一名为数不多的一把一把地手工制作锻造锯的匠人。

虽然锯子的需求由于电动圆锯等的普及而减少，但是至今仍有来自全国的神社寺院木匠等追求真品匠人的订单。此外还有不少对前拉大锯等老锯进行修理的要求。伊藤先生介绍说，“最近来自海外的订单也在增加。其中也曾有来自美国的小提琴工匠提出制作特殊锯子的订货。切割精细的日本锯子在海外也赢得高度评价”。

跟着前辈学习的传统技法几乎没有改变。其中，伊藤先生认为最难和最重要的“淬火、回火”工序是真正的关键。一年数次，从早上开始将锻造工坊的窗户全部遮严，一个人在漆黑的环境中默默地面向火焰。通过观察火焰的“颜色”来判断被称为800 度左右的适合淬火温度。他说，“淬火、回火的结果决定了锯子的品质”。

经过漫长的岁月，现在仍被继承的技艺真髓造出一把把坚硬柔畅、造型优美的锯子。