信浓
信浓町位于长野县北部。以黑姬高原著称的这个小镇自古以来就擅长镰刀等的制造,作为“信州锻造刀具”也被指定为国家传统工艺品。
锻造刀具指通过反复捶打炽热的钢使其成形,加工成为坚韧且锋利的刀具类。锻造刀具是继承日本刀锻造技术的日本自古以来的制作方法,每一件都是手工制作。越前(福井)、堺(大阪)、三木(兵库)等都是在日本历史悠久的产地,在这些地方不断制造菜刀、镰刀、剪刀等人们生活中不可缺少的刀具。
信州锻造刀具的历史可以追溯到约450年前的战国时代。武田信玄与上杉谦信发生了激战——“川中岛战役”。据说在10年多的战争中,刀剑匠为了修理武器来来去去,这里的人们通过帮助锻造学习技艺,从而开始制作镰刀等农具。
这一带作为连接信州和日本海的北国大道的驿站镇也很繁荣。因此,作为锻造刀具材料的钢很容易从以脚踏风箱炼铁而闻名的出云地区经直江津的港口得到。进入明治时代,锻造刀具的生产和销售分工,确立了批发商制度,通过这条大道在日本全国都知道“信州镰”的美名。
信州镰的特点是,割下的草被送到手边的“Shiba Tsuke”、以及刀面向内侧弯曲的“Tsuri”从而即使刀身较薄也便于用手掌握等独特的构造。传统工艺师、信州锻造刀具工业协会理事长石田俊雄表示,“作为信州镰,即使较薄的单刃刀身也很结实,使用方便。包括用于制作竹工艺品的劈刀等,我们接受顾客的委托制作各种刀具,只要具备基础技术,什么都可以制作”。
近年来受到廉价的外国产品的影响,镰刀的需求也大幅减少。高峰时期的约60名工匠目前已减少到了10人左右,高龄化也很严重。石田先生本人在16岁时成为父亲的徒弟,通过长期积累掌握了锻造技能。最近,为了减轻作业负担而反复对制作工艺进行研究,即使没有经验也能掌握。信州锻造刀具的传统将世代传承,其中蕴含着对下一代的期望。
Value One Winter 2019 No.63