五城目锻冶

过去，在日本的每个城镇和村庄都有铁匠铺。从菜刀、剪刀等生活用具，到镰刀、锄头、柴刀等农林工具，再到狩猎用的砍刀和渔具，锻冶匠人制作的各种铁制品都是在民众生活中不可或缺的物品。日本的锻冶技艺大多以传承自古以来的日本刀的锻冶技术为根基，通过反复锻打赤红的钢料塑造形状，加工成强韧锋利的刀具，继承了优秀的工匠精神。

然而，自高度经济增长期以后，廉价工业产品的普及，农林水产业的机械化，以及地方人口减少和后继无人等问题接连不断，造成全国各地的锻冶传统断绝。

秋田县五城目町作为拥有约500年历史的“五城目锻冶”的产地而闻名，这里曾经也有许多铁匠铺。目前，布川刃物制作所的布川滋先生作为唯一的锻冶匠人继承着这一传统。27岁时，他从一家大型汽车制造厂退职，投身于锻冶的世界，成为一位稀有的匠人。在就职于汽车制造厂期间，他在设计部门工作，然而他渴望“从事一个人从头到尾承担责任，直接将产品交给客户的工作”，从而选择了锻冶之路。在命运的安排下，他成为培养五城目町传统工艺制度的第1期学员，在传统工艺师、已故小玉正太郎先生的指导下学习。像过去的学徒制度一样，他完成各种琐事，在帮助耕地种田时亲自使用锄头和镰刀，这些经验在以后发挥了作用。“尽可能满足使用者的要求”。虽然已过去了20多年，但是这个理念至今仍然是布川先生注重的工匠精神的原点。

了解布川先生的北海道武藏女子短期大学的斋藤贵之副教授精通日本锻冶文化，他在学生时代曾赴五城目町开展调查。他谈到，“锻冶是日本匠人文化的象征。虽然它的存续确实面临困难，但另一方面，人们对“地地道道”的需求非常高。像布川先生那样，采用设计和网上销售等方法，还是有机会延续下去”。

布川先生说，“将五城目锻冶的传统向下一代传承是我的使命”。他定期举办面向当地中小学生等的工房参观活动。他期待出现更多像他曾经憧憬锻冶一样的继承人。