モスクワ市民の特徴的なライフスタイルを象徴するものといえば、なんといっても「ダーチャ」です。ダーチャとは、ロシアの菜園付き別荘のことで、普段は街中や近郊のアパートで暮らしている人々も、週末になると郊外に所有するダーチャに出かけて過ごします。
ダーチャは決して一部のお金持ちのものというわけではなく、社会主義時代の遺産として残されたものであり、一般市民に広く普及しています。ダーチャの菜園でトマトやキュウリなどの野菜を収穫するロシア人の姿を見ていると、“真の豊かさとは何か”を考えさせられます。

モスクワ市内の交通量の多さには、驚かされます。特に金曜日の午後ともなれば、週末を郊外のダーチャで過ごす人々の車の列で、日本のような“年末帰省ラッシュ状態”に陥ります。
また、ベンツやBMWなどの高級外車も数多く見かけ、高級ブランド品を取り扱うショッピング・モールも買い物客でにぎわっているほど、消費レベルは非常に高いです。モスクワの消費ブームは、富がモスクワに集中していることのひとつの表われです。地方と都市の所得格差、都市の中における個人間の格差もますます広がる傾向にあるようです。

ロシア人は宴会の席で、ウォッカで乾杯をするたびに、誰もが気の利いた挨拶をします。日本人だからといって、この乾杯の音頭の挨拶が免れるわけでもなく、いつもネタを常備しておく必要があります。
また、自分の挨拶はなんとか勢いでごまかせたとしても、通訳となるとそうもいかず、ロシア人の機知に富んだユーモラスな、ときに皮肉も交えた挨拶を伝えることは至難の業。ロシア側は爆笑の渦なのに、こちらはその奥に秘められた解釈をうまく伝えられずに、仕方なく愛想笑いでお茶を濁す、という場面もしばしばです。

日本ではロシア料理といえばボルシチですが、これは元来ウクライナ料理。真のロシア料理として有名なのは、ロール・キャベツ、ビーフ・ストロガノフ、ピロシキです。
ピロシキといえば、炒めた挽肉とタマネギにゆで卵のみじん切りが入った揚げパンを想像する人も多いでしょうが、その種類は豊富で、焼いたもの、レバーペーストや塩漬けキャベツ、あさつきとゆで卵のみじん切り、自家製ジャム入りなども一般的です。

モスクワはボリショイ劇場、ボリショイ・サーカスでお馴染みの通り、オペラ、バレエ、サーカスの興行が盛んで、家族全員で堪能しています。ご出張、ご旅行など、機会があれば、ぜひご覧下さい。