HMOP（Hangzhou Metal One Steel Plates Processing Co., Ltd）は、メタルワンが初めて海外に設立した厚板の溶断加工会社です。2007年3月に設立され、同年11月に工場が完成するとともに稼働を開始しました。杭州神鋼（コベルコ建機他が出資する油圧ショベル生産会社）向けを主体に厚板の溶断品を製造・販売しています。
HMOPの厚板溶断の特長は、NCガス溶断機またはレーザー切断機で1次工程の切断を行った後、2次工程以降でマシニングセンターやガス溶断による開先加工、プレスおよびロールベンディング、ロボット溶接などを経て、鋼材部品の完成品を生産していることです。さらに、客先の敷地内に進出した利点を生かし、客先の要望する各種部品をパレットに積み込み、客先ラインサイドへ移動可能な状態でフォークリフトで搬入しています。
中国の旺盛な建機需要並びに客先の生産台数拡大のおかげで、工場稼働実質1年目の08年にHMOPは単年度黒字を達成することができました。

杭州市は中国八大古都の一つです。古くから「上有天堂、下有蘇杭（天に極楽あり、地に蘇州・杭州あり）」と謳われた中国きっての名勝で、とくに市の中心部の西側に位置する「西湖」は三方を山で囲まれた風光明媚な観光名所です。周囲には寺院や道観、別荘や庭園などが多く集まっています。また、逆流で有名な浙江省を流れる川、「銭塘江」がHMOPの所在する開発区を囲むように流れています。
今年7月22日には、皆既日食の観察スポットとして一躍有名になり、社員一同で皆既日食を堪能しました。

わが社では会社設立の直後に運営の要である人事総務課、財務課、そして業務課のナショナル・スタッフ（NS）を採用しました。また、急務であった日本へ派遣する研修生（ワーカー）の採用を始め、その後、順次NSを採用しました。同年10月には副総経理兼工場長が2人目の日本人出向者として着任しました。
このわずかな日本人出向者を業務面はもちろんのこと、慣れない中国での生活も含めて常に支えてくれているのが、中国一、いえ世界一だと自慢できる心優しく優秀な当社のNSです。今春、副総経理が手術のために一時帰国し、3週間後に杭州に戻ったとき、空港で出迎えたのはNS有志十数名でした。復帰を祝う花束を受取ったとき、目頭が熱くなったのは副総経理本人だけでなく私も同じでした。
出向者とNSが相互に信頼し尊重し合ってHMOPの発展に向けて協力し、そして充実した日々を送っています。ぜひ、皆さまの“ご来杭”をお待ちしております。

HMOPが仕入れる厚板の大半は宝鋼、沙鋼を中心とする中国ミル製で、一部は神戸製鋼から輸入しています。近年、中国ミル製厚板の品質は格段に向上してきており、一部の平坦度や表面スケールなどの問題を除けば、おおむね良好な出来栄えです。ところが、物流、とくに製品の取扱いに大きな問題があります。物流会社の取扱いが粗いために、局部的な曲がりや傷が絶えません。当社への搬入時に厚板に石ころや砂利がめり込んでいたり、藁や草が付着していることさえあります。ですから、日本から輸入した厚板でさえ本船荷役並びに中国内輸送時の傷や曲がりが絶えません。もちろん、鉄鋼メーカーは物流会社へ指導・要請をしていますが、改善のスピードが遅く、日系ユーザーとしては悩みの種であり、このあたりが今後の中国鉄鋼メーカーの課題のひとつだと思います。