米国では、都市の規模を語る際に、プロスポーツチームを持っているかどうかが一つの判断基準になります。その点でも、シカゴは大都会です。
野球でいえばカブスとホワイトソックス、バスケットボールのブルズ、アメリカンフットボールのベアーズ、アイスホッケーのブラックホークスとウルブズ、サッカーのファイアー、とシカゴはあらゆるプロスポーツチームが揃っています。仕事のストレスも、寒く長い冬の辛さも、ひいきのチームの応援で解消できるというものです。
印象に残っている試合といえば、去年行ったアメリカンフットボールの試合。気温はマイナス15℃、風の冷却効果を含めた体感温度は、なんとマイナス25℃！ 観に行った僕自身も周囲からは「アンビリーバボー！」と言われましたが、興奮して上半身裸で応援している輩がいたのには、ビックリでした。

「死ぬ前に何を食べたいか？」と知人に聞かれたとき、一瞬躊躇しましたが、「Surf and Turf」と答えました。躊躇したのは、僕はステーキとロブスター（あるいは海老）が好きで、どちらかを選ぶのが難しかったからです。「Surf and Turf」というのは、その2つがセットになっている便利なメニューなのです。
シカゴには、おいしいステーキ屋がたくさんあります。狂牛病が発生し、肉の安全性が議論された時期に、車の中でラジオを聴いていたら、パーソナリティーが「肉を食わなければ、アメリカ人ではなくなってしまうから、肉を食うのである。だから、今日は昼にハンバーガーを食べ、夜はステーキを食べる」という極めて分かりやすいコメントをしていました。

米国は、米国を受け入れようと努力している人を温かく迎えてくれます。このことが分かったことが、仕事と私生活の両面で、一番大きな収穫です。英語を話し、米国文化と歴史を理解し、米国を愛し、米国のために貢献しようとする意思がある者は、必ず受け入れられます。ここには、外国人である僕が仕事上のチャンスを掴める土壌があります。