北京は大陸性気候で日本と同様に四季があります。ただ、日本の四季と若干違うのは、冬と夏が「冬は極寒（最低気温マイナス15℃以下）、夏は酷暑（最高気温40℃)」と極めて厳しい時期ということです。
また、春は大変短く、4月に枯れ木から花と若葉が一挙に顔を出しますが、あっという間に猛暑の夏になります。それこそコートを脱いだらすぐ夏服といった感じで、春は過ぎ去ってしまいます。秋は日本と同じように素晴らしい晴天が続き、すがすがしく一年で一番良いシーズンです。
問題は冬です。寒いばかりではなく大変乾燥した毎日が続きます。このため、駐在員は「静電気との闘い」を日々繰り返しています。金属部分だけでなく、観葉植物に近づくだけで静電気ショックを受け、飛び上がります。お客様と握手をしようとして飛び上がることもしばしばです。自宅でも事務所でも加湿器が欠かせません。

びっくり仰天！中国の交通マナー

日本の道路交通事情も極めて劣悪ですが、この点では北京も決して日本に引けをとりません。北京で日本からのお客様がびっくりされるのは、その混雑ぶりだけではありません。
北京をはじめとする中国各都市の交通マナーの悪さもこれまた大変です。突然の車線変更、割り込み、自動車・バイク・歩行者の信号無視による交差点の大混雑など、日本では考えられない｢何でもあり｣の世界です。
特に、「車同士の割り込み」は割り込みされるほうが悪いとの認識のようで、決して道を相互に譲らずクラクションで牽制することが日常茶飯事です。こちらにいると、「クラクションは鳴らすためにあるのだ」とつくづく感じます。

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